Dans nos villages du Périgord, le notaire était avec le curé souvent le seul capable d'écrire et d'enregistrer des évènements. Il avait donc une grande importance sociale. Les paysans lui faisaient confiance pour transcrire leurs volontés et les accords verbaux qu'ils passaient entre eux, à l'occasion d'une vente, d'un contrat de mariage, d'un contrat d'apprentissage... mais le notaire était aussi un conseiller et n'était sans doute pas totalement "neutre" par rapport aux actes qu'il rédigeait.

Nos ancêtres, nobles ou petits paysans, utilisaient énormément ses services et l'on retrouve aux archives une grande diversité d'actes passés à toutes les occasions de la vie. L'extrême richesse de ces archives notariales constitue une source précieuse pour l'historien et le généalogiste. Ces actes sont une source quasi inépuisable de renseigements sur un individu, une famille, un village et apportent une foule de renseignements, à la fois sur la généalogie de la famille, mais aussi sur les surnoms, les lieux, les métiers, .... et à la lecture de ces actes notariés, nos ancêtres revivent un peu devant nous.

Certaines de ces archives notariales ont été perdues ou détruites mais heureusement beaucoup, même très anciennes, ont été préservées et sont actuellement déposées aux AD24. Le but de cette rubrique est de localiser à la fois dans l'espace et dans le temps les sources notariales actuellement disponibles aux archives de la Dordogne. La source de ce travail est constituée par la base de données en ligne des archives de Périgueux.

Les plus anciens documents datent du XIV ème siècle. Les découpages administratifs, juridiques et religieux de la région du Périgord ont été multiples depuis cette époque: diocèses, sénéchaussées, paroisses puis dictricts et communes, enfin département, cantons et communes. C'est le découpage actuel du département de la Dordogne en arrondissements et cantons, que nous utiliserons pour référencer géographiquement les notaires dont les écrits sont conservés aux AD24, mais lors de la recherche d'un notaire au niveau d'un village, il sera nécessaire d'examiner les notaires possibles dans un rayon d'une quinzaine de kms autour du village d'intérêt.