Qu'est-ce que la lauze? Le sol de certaines régions du Périgord contient un calcaire délitable en plaques. On en tirait des pierres irrégulières qui n'étaient pas calibrées, comme les ardoises. Empilées avec soin, ces lauzes ont donné ces beaux toits, résistants et solides, que l'on peut observer dans plusieurs villages du Périgord Noir, aussi bien pour des toits de châteaux ou d'églises, que pour des bergeries ou des cabanes en pierre sèche ou " bories" qui servaient souvent de poulailler ou d'abri temporaire pendant les travaux champêtres

Une cabane sèche dans les environs de Saint-Geniès

Le poids d'une couverture en lauze est t évalué entre 500 et 800 kg au mètre carré! Les murs doivent donc être très épais pour supporter une telle charge et la charpente adaptée, avec une pente suffisante. Les techniques de pose sont précises et demandent beaucoup de patience et d'observation pour ajuster parfaitement les lauzes les unes aux autres, puisqu'elles ne sont pas calibrées.

 

Un magnifique toit de lauze du hameau du Repaire aux Eyzies de Tayac

 

Le centre du village de Saint-Geniès avec son château du XVème siècle accolé à l'église.

Connaissant le poids des lauzes, il facile d'imaginer les efforts qu'ont dû déployer les poseurs de lauze pour installer ces pierres à une telle hauteur et réaliser ces toits qui plusieurs siècles plus tard ont toujours fière allure.

Le métier: à l'heure actuelle: il n'y a plus de carrières exploitées et les lauzes qui proviennent de la récupération sur des bâtiments en ruine ne servent plus que pour de la rénovation. Le travail consiste essentiellement à remettre en états des toits.

Pour placer les lauzes, il faut tout d'abord effectuer le rissonage de haut en bas en répartissant le poids sur les deux pans du toit. Le poseur de lauzes réalisera ensuite la pose définitive de bas en haut en s'aidant d'un banc comme échafaudage.